A year shaped by politics

By Shannon Teoh

DEC 30 — It does not take a genius to guess that for most Malaysians, 2008 was all about the 12th general election.

It marked such a huge political change that it became politically correct again to use the word "tsunami" after grieving for the millions of victims in 2004.

But with the new year looming, and both Barisan Nasional and Pakatan Rakyat settling into their new roles, will 2009 simply see a consolidation of these lines or yet more changes afoot?

It will depend, of course, on how events pan out, and how Malaysians themselves act and react.

While most will have clear memories of March 8, just as many will probably have forgotten what it was like in the two months of the year prior to the polls. How long ago it seems now, when there was no such thing as Pakatan Rakyat.

There was only Barisan Nasional. Powerful, unchallenged, its domination was absolute for the past four years after claiming over 90 per cent of the seats in Parliament in the previous general election.

The opposition parties were scattered, each pursuing their own agenda. But when an energy and economic crisis loomed, everyone could smell a change in the air. Malaysians were ready to make their mark.

Talk of the opposition doubling its meagre 21-seat haul from the 11th GE slowly grew to tripling it as time went by.

Realising that the bread-and-butter issues of income and cost of living would only get worse, Prime Minister Datuk Seri Abdullah Ahmad Badawi called a snap election, realising that an imminent price hike in fuel prices would only damage BN more.

Few can honestly say they predicted such a blow for BN, ceding 82 parliamentary seats, the heaviest defeat for the ruling coalition in the nation's electoral history.

Even members of the opposition were caught unprepared. Who was going to be the menteris besar and chief minister? As it turned out, the fledgling opposition coalition, soon to be announced as Pakatan Rakyat, was nearly undone before it could take off, by the squabbles over control of state governments.

Yet the irony is that despite the defeat, Abdullah was probably right. He may indeed have overseen a worse performance for BN had he not decided to call elections then.

The next six months saw the momentum rushing in favour of PR, with opposition leader Datuk Seri Anwar Ibrahim and the economy consistently rocking BN's boat. The former deputy prime minister showed his ability to make people sit up and pay attention.

He sent tremors through the political sphere by proclaiming that he would take over the federal government by convincing at least 30 BN MPs to join PR on the symbolic date of Sept 16, Malaysia Day, a statement so bold that it saw his colleagues once again being caught unawares.

It set him up as prime minister-elect. Every time he spoke, lodged a report, got arrested, accused of sodomy or appeared in court, it scored points for his strengthening coalition and chipped away at the wobbly BN.

After losing five states including the economic engines of Selangor and Penang plus its two-thirds hold of Parliament for the first time in nearly four decades, knives were being sharpened for Abdullah.

Chief among those calling for his blood was the man who had appointed him as his successor, former Prime Minister Tun Dr Mahathir Mohamad.

Slowly but surely, Dr Mahathir got his way. Abdullah agreed to a 2010 transition plan, handing the reins over to Deputy Prime Minister Datuk Seri Najib Razak.

But even this failed to galvanise BN, who meekly handed Anwar an increased majority in the Permatang Pauh by-election, allowing him easy entry back into Parliament as opposition leader at the end of August.

By Anwar's own admission, this was supposed to begin the countdown to Putrajaya for PR. He had now fulfilled his own constitutional obligation to be the new PM. All he needed were the numbers.

For all his claims that he indeed had the numbers, Sept 16 never materialised amid excuses of security concerns by the opposition.

Seeing an opening, Umno pressed on towards putting an end to Anwar's threat. By pushing the transition plan to March 2009, it effectively made Najib the No. 1 man there and then.

They were giving Malaysians a new PM and as predictable as ever, the country seems willing to give him a chance.

The rest of BN might still be a shambles today, but belief is there among the Umno ranks that the ship would be steadied and indeed returned to its former glory under the reign of the son of the acclaimed Tun Abdul Razak Hussein, Malaysia's second Prime Minister.

And so the tide has changed again. As 2008 turns to 2009, the buzz is now all about feuds within the opposition. Pas and DAP still argue over hudud, while PKR and DAP are facing infighting within their own parties due to a relatively small matter of the relocation of a bus station in Selangor.

Meanwhile, Najib gears up his troops for the Jan 17 Kuala Terengganu by-election. A win here, which BN claimed by just 600 votes on March 8, would be the perfect fillip for Najib as he seeks to banish any more talk of advancements by PR and rebuild BN through 2009 and beyond.

With Umno's own party polls looking more like a case of musical chairs now, the Pas and PKR elections may turn out to be the real political events of 2009.

It will decide how united the nascent PR is behind Anwar's ambitions and whether it can pull through a much-hyped genesis and become a serious alternative to the five-decade-long rule by Umno and its partners.

As such, there will be no let up in the politically-charged atmosphere Malaysians now live in. Change, it seems, is somewhat infectious.

50 Indian leaders plan meeting to decide on their future in PKR

By G. MANIMARAN

PETALING JAYA: Discontent is boiling over among the Indian members of Pakatan Rakyat parties and more than 50 of their leaders are meeting tomorrow to discuss their position in the coalition.

The meeting, said to be “crucial”, will discuss the disappointment felt by the Indians, who claim that they face discrimination and marginalisation by leaders of the pact, which is made up of PKR, DAP and PAS.

It is being called five days after Member of Parliament for Kapar S. Manikavasagam an­­nounced his decision to quit PKR.

Manikavasagam’s move, which will be the main item on the meeting’s agenda, is said to have brought to the forefront the grievances felt by the Indian community within the pact.

The meeting is being organised by the informal Indian liaison committee, which is headed by P. Jenapala, who quit as PKR deputy secretary-general last week.

He said one of the options to be considered at the meeting is a mass resignation followed by the setting up of a new party to represent the interest of Indian members.

Another is for them to remain in the parties and to fight for their interest from within.

“We are meeting so that we can come up with a strong stand on whether we should remain within the parties of the pact or otherwise,” Jenapala said when contacted by mStar Online, the Malay news portal of The Star.

He said the group would stick together no matter what decision was reached.

“If we decide to leave, we will all leave. If we stay, we will all stay,” he said.

Jenapala said the meeting was crucial because it would determine the future of the Indians.

He said many Indian leaders within PKR had voiced their unhappiness recently over the happenings in the party.

“We now want to hear them as a group and come up with a collective stand,” he said.

Among the issues they are unhappy over is appointments to posts like local councillors, government-linked companies and village committees, he added.

It is estimated that there are 150,000 Indian members in the Pakatan component parties.

PKR’s political bureau is also scheduled to meet tomorrow and is expected to discuss Manikavasagam’s resignation and related matters.

Gobalakrishnan: Saya tahu mengapa saya dilarang...

Terdapat dua sebab mengapa ahli Parlimen dari Semenanjung, N Gobalakrishnan dilarang masuk ke Sarawak Rabu lalu.

Menurut ahli Parlimen Padang Serai, Kedah itu, beliau dilarang masuk ke negeri itu kerana pembangkang semakin menjadi ancaman kepada kerajaan Sarawak dan juga ucapannya di Dewan Rakyat yang menghentam Ketua Menteri, Tan Sri Abdul Taib Mahmud.

Gobalakrishnan berkata, beliau sudah banyak kali ke Sarawak sebelum ini dan tidak pernah menghadapi sebarang masalah dengan pihak imigresen negeri tersebut sehinggalah dua hari
lalu. Pihak berkuasa bagaimanapun tidak memberi sebab berhubung larangan tersebut.

Gobalakrishnan berkata, kunjungan terbarunya ke Sarawak ialah minggu lalu di mana beliau pergi ke Lubok Antu, yang terletak di selatan bandar Kuching, untuk membantu penduduk di situ membuat persediaan untuk menyambut Krismas.

"Mengapa larangan dikena ke atas saya sekarang? Ini sudah pastinya (bermotif) politik," katanya.

"Sejak beberapa bulan lalu, saya sudah beberapa kali mengunjungi rumah-rumah panjang dan saya mengumpul sokongan dari kalangan penduduknya, terutama dari kaum Dayak," tambah Gobalakrishnan.

Tambahan lagi, katanya, kerajaan negeri tersebut turut menjemputnya untuk menghadiri perayaan Hari Gawai pada bulan Jun.

"Mengapa tiba-tiba saja ini berlaku?" soalnya.

'Cabar di mahkamah'

Gobalakrishnan berkata beliau tidak akan membiarkan perkara itu begitu sahaja.

Beliau mahu mencabar larangan ke atasnya itu di Mahkamah Tinggi Kuching. Menurutnya, pihak berkuasa negeri tersebut telah melanggar Akta Imigresen.

"Mereka telah menggunakan Artikel 66 (1) di mana ketua menteri mempunyai hak untuk melarang sesiapa sahaja masuk (ke Sarawak). Tetapi di bawah artikel 66 (1)(c), sebarang individu dari sebuah badan yang ditubuhkan di bawah perlembagaan persekutuan tidak boleh dilarang masuk. Dewan Rakyat adalah di bawah perlembagaan persekutuan," hujahnya.

Rabu lalu, Gobalakrishnan dilarang masuk ke Sarawak oleh pegawai imigresen di Lapangan Terbang Antarabangsa Kuching.

Beliau ke sana untuk menghantar satu seminar anjuran PKR di luar bandar Kuching dan untuk menziarahi keluarga angkatnya (Iban) di Kapit, sebuah pekan yang terletak di tengah-tengah Sarawak, sempena perayaan Krismas.

PKR telah meningkatkan kempennya di menjelang pilihanraya negeri - diura-urakan akan diadakan pada 2010.

Pemimpin utamanya Datuk seri Anwar Ibrahim mendakwa pembangkang semakin kuat untuk menumbangkan kerajaan BN pimpinan Abdul Taib.

Anwar juga telah meminta barisan pemimpin kanan parti itu termasyk ahli-ahli parlimennya setiap minggu melawat Sarawak untuk menemui rakyat negeri tersebut.

Beliau percaya tindakan itu ada kaitan dengan tindakannya mempertahankan seorang ahli parlimen DAP bagi Kuching, Chong Chieng Jen di Dewan Rakyat, yang mempersoalkan peranan sebuah syarikat milik kerajaan Sarawak, sewaktu perbahasan Akta Suruhanjaya Pencegahan Rasuah Malaysia (SPRM, minggu lalu.

Ketika membahaskan, Chong mendakwa Taib telah memberi projek pembinaan jalan bernilai jutaan ringgit kepada syarikat milik keluarganya CMS Group - yang pengerusinya terdiri daripada anak Taib - Datuk Sulaiman Abdul Rahman Taib, yang kini menjadi menteri pelancongan.

Pemegang saham utama syarikat tersebut, termasuklah seorang lagi anak Taib - Abu Bakar Taib - selaku timbalan pengerusi - serta isteri Taib, yang menguasai syarikat tersebut.

Chong turut mengecam Badan Pencegah Rasuah (BPR) yang didakwanya gagal menyiasat perkara itu ekoran banyak projek-projek pembinaan telah diberikan kepada syarikat berkenaan oleh kerajaan negeri tanpa melalui tender terbuka.

Gobalakrishnan kemudiannya bangun menyokong Chong.

Katanya, beliau akan membangkitkan insiden larangan terhadapnya untuk memasuki Sarawak apabila Dewan Rakyat bersidang lagi pada Februari depan.

Apakah yang lain juga akan dilarang ke Sarawak?

Kerajaan negeri mungkin menggunakan kuasa Imigresennya untuk melarang kemasukan lebih ramai ahli politik dari Semenanjung, termasuk pemimpin PKR Datuk Seri Anwar Ibrahim, ekoran kebimbangan bahawa semakin ramai rakyat negeri itu menyokong pembangkang.

Ini ekoran tindakan pihak imigresen negeri itu melarang ahli Parlimen Padang Serai (Kedah), N Gobalakrishnan, memasuki Sarawak dua hari lalu. Beliau ke sana untuk menghadiri seminar anjuran PKR di luar bandar Kuching serta untuk menziarahi keluar angkatnya (Iban).

Gobalakrishnan tiba pada jam 5.15 petang Rabu lalu, dan diberitahu oleh pegawai imigresen yang dia dilrang masuk ke negeri itu.

Menurut jabatan imigresen Sarawak, Gobalakrishnan perlu memohon permit untuk masuk ke Sarawak mengikut seksyen 66 (1) Akta Imigresen.

Mengikut peraturan, rakyat Malaysia dari Semenanjung tidak memerlukan permit kemasukan ke negeri itu asalkan mereka membawa pasport.

Pegawai imigresen juga memberitahu Gobalakrishnan bahawa mereka bertindak atas arahan dari pejabat setiausaha kerajaan negeri.

Berikutan itu, beliau telah meminta rakannya dari PKR, Ahli Dewan Undangan Negeri (Adun) Padungan, yang juga seorang peguam, untuk mencabar larangan tersebut di mahkamah.

Pemilihan Umno: Tiada tindakan ahli minta sogokan

Ahli Umno yang meminta sogokan untuk diri sendiri bagi menyokong calon jawatan parti, masih boleh terlepas daripada tindakan disiplin akibat kelemahan Tataetika Ahli Umno walaupun peraturan itu baru saja dipinda Mac lalu.

Sambil mencadangkan agar tataetika itu dipinda sekali lagi, Pengerusi Lembaga Disiplin Umno Tan Sri Tengku Ahmad Rithauddeen Tengku Ismail, berkata pada masa ini tidak ada peruntukan bahawa ahli yang meminta imbuhan, sama ada dalam bentuk kewangan ataupun lain-lain sebagai bayaran bagi undi atau sokongan, dikenakan tindakan.

"Kalau boleh kita pinda dan tambah perkara ini agar yang minta duit pun bersalah. Sekarang tak ada," katanya kepada Bernama di sini.

Perkara 5 tataetika itu, yang dipinda pada Mac lalu, menetapkan bahawa salah laku berkaitan rasuah/sogokan politik dibahagikan kepada tiga kategori iaitu:

* Menyalahguna kuasa secara langsung atau tidak langsung sama ada secara sendiri atau melalui orang lain bagi pihaknya, untuk mendorong atau memaksa orang mengundi atau tidak mengundi mana-mana orang dalam mana-mana pemilihan parti, sama ada bagi pihaknya atau bagi pihak lain;

* Memberi, meminjam, meminta atau bersetuju untuk memberi, meminjam, meminta atau menawarkan, menjanjikan atau berjanji untuk mendapatkan wang atau apa-apa balasan bernilai bagi seseorang ahli parti atau orang lain dengan tujuan mendorong ahli supaya mengundi atau tidak mengundi pada mana-mana pemilihan parti bagi pihaknya sendiri atau bagi pihak lain; dan

* Memberi atau menerima, atau membenarkan anggota keluarganya atau mana-mana orang untuk memberi atau menerima bagi pihaknya secara langsung atau tidak langsung kepada atau daripada mana-mana anggota Umno hadiah, benda atau faedah sama ada secara zahir atau sebaliknya, bagi mendorong seseorang anggota parti supaya mengundi atau tidak mengundi pada mana-mana pemilihan parti bagi pihaknya sendiri atau pihak lain.

Beberapa pegawai kanan Umno mengesahkan bahawa pihak yang dimaksudkan dalam salah laku ini ialah calon dan ejen bagi pihak calon atau bagi pihak perwakilan dan bukan merujuk kepada ahli yang meminta sogokan untuk diri sendiri.

Pemerhati politik berpendapat pindaan yang dicadangkan itu adalah relevan kerana ramai ahli peringkat akar umbi mendakwa perbuatan ahli meminta sogokan untuk diri sendiri menjadi semakin berleluasa semasa mesyuarat agung cawangan dan bahagian Umno baru-baru ini.

Penasihat Undang-undang Umno Datuk Mohd Hafarizam Harun dalam satu temubual dengan Bernama bulan lepas turut mengakui mendengar dakwaan semakin ramai ahi yang mendekati bakal-bakal calon meminta sogokan jika mahukan undi mereka.

Perkembangan ini, katanya, telah meletakkan sebahagian daripada bakal calon dalam keadaan serba salah dalam usaha mereka mendapatkan pencalonan yang mencukupi untuk melayakkan diri bertanding jawatan parti.

Bagaimanapun beberapa pemimpin Umno, walaupun mengalu-alukan cadangan itu, berpendapat Lembaga Disiplin tidak perlu peraturan khusus untuk mengambil tindakan terhadap ahli yang melanggar disiplin parti kerana ia boleh bertindak mengikut budi bicara seperti yang pernah dilakukan dalam beberapa kes disiplin sebelum ini.

Ketua Pemuda Umno Johor Datuk Razali Ibrahim memberi contoh penggantungan hak keanggotaan Datuk Ahmad Ismail yang dibuat atas dasar budi bicara selepas ketua bahagian Umno Bukit Bendera itu didapati bersalah mengeluarkan kenyataan berbaur perkauman tidak lama dulu.

Dalam tataetika, peruntukan mengenai kesalahan (Ahmad) itu tak ada. Tetapi tindakan tetap diambil sebab yang salah tetap salah.

"Jadi jangan beritahu kita disebabkan tak ada peruntukan dalam tataetika maka tindakan tidak boleh diambil sebab dalam isu rasuah politik ini yang memberi salah, yang meminta pun salah," katanya.

Razali, yang juga Ahli Parlimen Muar, berpendapat dalam isu anggota Umno meminta sogokan untuk diri sendiri, mereka boleh dikenakan tindakan menerusi peruntukan salah guna kuasa, iaitu perwakilan menyalahgunakan kuasa mereka
sebagai pemberi undi.

"Cadangan itu memang baik tapi pada saya pindaan ini tidak penting kerana yang penting adalah tindakan diambil terhadap mereka yang memang benar-benar bersalah," katanya.

Beliau juga berkata saranan itu boleh menimbulkan kesan buruk terhadap lembaga disiplin dan Umno.

"Saya bimbang sebab banyak sangat kenyataan nak buat macam-macam, tapi bila orang tak nampak tindakan, mereka akan mencemuh. Selain itu kenyataan yang dibuat oleh Lembaga Disiplin ini juga membawa persepsi seolah-olah gejala rasuah politik berleluasa dalam Umno," katanya.

Ketua Umno Bahagian Cheras Datuk Syed Ali Alhabshee yang bersetuju dengan pandangan itu berpendapat lembaga disiplin sepatutnya menumpukan perhatian untuk menyelesaikan setiap aduan salah laku disiplin dengan lebih cepat dan telus.

"Saya tak ada masalah dengan cadangan itu jika ia membawa kebaikan kepada Umno tetapi janganlah sampai Umno ini dibenci, punah, sebab kenyataan sedemikian membawa implikasi parti ini terlalu korup," katanya.

Beliau berpendapat masalah rasuah politik dalam Umno tidak seburuk seperti yang dianggap oleh orang ramai memandangkan gejala itu cuma melibatkan segelintir sahaja.

Syed Ali tidak menolak kewujudan budaya yang melibatkan perwakilan meminta sogokan.

"Pada saya ini terpulang kepada calon yang nak bertanding. Dia tahu rasuah politik ini salah dan jika dia berhemah dia patut buat aduan bahawa ada perwakilan minta sogokan daripada dia, habis cerita," katanya.

Pemilihan Umno bagi peringkat majlis tertinggi yang dijadual berlangsung semasa perhimpunan agung parti dari 24 hingga 28 Mac tahun depan melibatkan pertandingan bagi semua peringkat kecuali untuk jawatan presiden yang telah dimenangi tanpa bertanding oleh Datuk Seri Najib Tun Razak ekoran pengunduran Datuk Seri Abdullah Ahmad Badawi.

Hudud: Samy minta Anwar nyatakan pendirian

Presiden MIC Datuk Seri S.Samy Vellu meminta pemimpin pembangkang, Datuk Seri Anwar Ibrahim menyatakan pendiriannya berhubung hasrat PAS untuk memperkenal hukum Hudud (Kanun Jenayah Syariah) di negara ini.

Katanya, Anwar, yang penasihat PKR, tidak sepatutnya berdiam diri dengan isu itu kerana kegagalannya menyatakan pendiriannya berhubung pelaksanaan undang-undang itu boleh menimbulkan bantahan daripada masyarakat India di negara ini, lapor Bernama.

Katanya kini sudah timbul protes secara senyap di kalangan masyarakat India sejak Naib Presiden PAS, Datuk Husam Musa dilaporkan sebagai berkata PAS tidak pernah melupakan matlamat mereka bagi melaksanakan undang-undang Hudud di negara ini.

"Anwar sepatutnya menjelaskan pendiriannya dan parti yang diwakilinya, terutama kepada bukan Islam yang menyokong pembangkang agar mereka dapat menilai dan membuat keputusan sama ada untuk terus menyokong pembangkang," katanya dalam satu kenyataan hari ini.

Samy Vellu berkata, dalam pilihanraya umum 8 Mac lalu, ramai kaum India yang membawa bendera PAS tetapi "adakah ini cara PAS dan parti pembangkang yang lain menghargai mereka".

Dengan perkembangan terbaru sekarang, kata Samy Vellu, Anwar sepatutnya memberi penjelasan berhubung isu itu kerana jika tidak ia akan membuktikan bahawa Anwar dan pembangkang hanya mempermain-mainkan orang ramai.

Rahim layak tanding naib presiden

Bekas Ketua Menteri Melaka, Tan Sri Abdul Rahim Tamby Chik mendapat pencalonan ke-20 hari ini untuk layak bertanding jawatan naib presiden Umno Mac depan.

Beliau yang juga ahli Majlis Tertinggi (MT) Umno, mendapat pencalonan tersebut dari Umno bahagian Seremban yang bermesyuarat hari ini.

Ini bermakna, sembilan calon layak bertanding jawatan tersebut. Lapan calon lain yang sudah layak sebelum ini ialah Datuk Hishammuddin Husein yang mendapat (142 pencalonan), Datuk
Ahmad Zahid Hamidi (103), Datuk Khaled Nordin (79), Datuk Shafie Apdal (78), Datuk Syed Hamid Albar (30),Tan sri Mohd Isa Samad (26), Datuk Jamaluddin Jarjis (25) dan Datuk Rais Yatim (25).

Selain Rahim, Umno Seremban turut mencalonkan Isa dan Rais untuk jawatan naib presiden.

Manakala bahagian tersebut mencalonkan Tan Sri Muhyiddin Yassin untuk jawatan timbalan presiden.

Rahim merupakan pengerusi Risda. Beliau dilahirkan di Pengkalan Balak, dekat Masjid Tanah di Melaka dan lulusan ijazah ekonomi gunaan dari Universiti Malaya.

Ketika menjadi ketua menteri dari 1982 hingga 1994, bekas ketua Pemuda Umno itu menjadikan Melaka sebuah negeri yang kuku di segi ekonominya.

Beliau berkahwin dengan Puan Sri Zabedah Abdullah dan dikurniakan empat orangg anak.

Rahim meletak jawatan ketua menteri dan ketua Pemuda Umno pada 1992 ekoran dakwaan skandal seks yang membabitkan gadis di bawah umur.

Beliau menafikan dakwaan tersebut dan Peguam Negara ketika itu, Tan Sri Moktar Abdullah kemudiannya mengumumkan "tidak cukup bukti" untuk mendakwa Rahim.

Hadi yakin pengundi Cina undi PAS di KT

Datuk Seri Abdul Hadi Awang yakin pengundi Cina akan menyokong parti itu dalam pilihanraya kecil Parlimen Kuala Terengganu bulan depan kerana mereka mendapat faedah sewaktu pentadbiran PAS selama empat tahun sebelum ini.

Katanya, ketika beliau menjadi menteri besar, kerajaan negeri telah menghapuskan cukai taksiran untuk pemilik hartanah.

Bagaimanapun, kata presiden PAS itu, apabila Umno kembali memerintah, cukai taksiran itu dikenakan semula.

Katanya, daripada maklumbalas yang diterima, pengundi Cina tidak suka dengan tindakan Umno itu dan berharap mereka akan mengundi PAS dalam pilihanraya kecil tersebut.

Beliau memberitahu pemberita demikian selepas melancarkan kempen "Jom sertai PAS" di Dataran Sah Aalam petang tadi.

Turut hadir ialah Exco Kerajaan Negeri, Dr Siti Mariah Mahmud dan Naib Presiden PAS, Ahmad Awang.

Menurut Hadi lagi, pengasas Umno, Onn Jaafar telah bertanding di Kuala Terengganu selepas meninggal parti tersebut.

Katanya, beliau menang apabila pengundi di Kuala Terengganu telah memilihnya untuk mewakili mereka di Parlimen.

Ditanya mengenai perubahan yang mahu dibawa PAS untuk penduduk Kuala Terengganu jika menang dalam pilihanraya kecil tersebut, Hadi mengakui bahawa sumber-sumber parti itu adalah terhad kerana ia tidak lagi mentadbir Terengganu.

"Tetapi kita berharap pengundi akan menghantar satu isyarat yang jelas - bahawa mereka menolak Barisan Nasional dan Umno," katanya.

KT: Peluang PAS dan calon bebas...

Dengan mengambil kira keputusan pilihanraya umum Mac lalu, PAS akan memastikan kehadiran calon-calon bebas tidak akan merosakkan sekali lagi peluangnya untuk memenangi kerusi Parlimen Kuala Terengganu dalam pilihanraya kecil 17 Januari ini.

Mac lalu, calon PAS, Mohamad Sabu kalah tipis di tangan calon Barisan Nasional (BN), Datuk Razali Ismail bagi kerusi Parlimen Kuala Terengganu.

Razali menewaskan Mohamad yang juga naib presiden PAS dengan 628 undi, sedangkan calon bebas, Maimun Yusuf mendapat 685 undi.

Kali ini, PAS akan memastikan kehadiran calon-calon bebas tidak akan merosakkan peluang parti itu untuk merampas kerusi Parlimen Kuala Terengganu pada 17 Januari depan.

Tiga orang telah menyatakan hasrat mereka untuk bertanding sebagai calon bebas.

Mereka ialah Maimun dan dua orang lagi, iaitu usahawan, Mohd Azlan Ismail dan Isma Airfath Hassanuddin dari Rantau Panjang, Kelantan.

Manakala parti serpihan PAS - Angkatan Keadilan Insan Malaysia (Akim) - telah menamakan bekas pemimpin PKR, Haron Abdul Rahman sebagai calonnya.

'Hilang deposit'

Parti itu nampaknya tidak kisah dengan kegagalan calonnya di Permatang Pauh sebelum ini untuk mendapat undi yang cukup bagi mendapat balik wang deposit.

Pesuruhjaya PAS Terengganu, Datuk Mustafa Ali, ketika dihubungi, melihat pilihanraya kecil Parlimen Kuala Terengganu lebih menjurus kepada pertembungan PAS dan BN.

"Pertandingan utama masih antara BN dan PAS," katanya sambil menambah parti itu yakin menang walaupun BN telah menamakan Timbalan Menteri Dalam Negeri dan Ketua Umno Kuala Terengganu, Datuk Wan Ahmad Farid Wan Salleh sebagai calonnya.

Katanya, kehadiran calon bebas dan calon Akim tidak akan menjejaskan peluang PAS untuk menang kali ini.

Mustafa yang lebih mesra dengan panggilan 'Cikgu Pa' dikatakan salah seorang daripada empat individu yang mungkin dipilih sebagai calon PAS dalam pilihanraya kecil tersebut.

Yang lainnya ialah Timbalannya, Datuk Wan Mutalib Embong; Ahli Dewan Undangan Negeri (Adun) Batu Buruk, Dr Syed Azman Syed Ahmad Nawawi dan seorang ahli perniagaan, Dr Mohd Kazani Abdullah.

Syed Azman dikatakan sebagai calon pilihan dan pernah memenangi kerusi parlimen Kuala Terengganu dalam pilihanraya 1999. Beliau tewas kepada Razali dalam pilihanraya umum 2004.

Isu MP Kapar: Syed Husin minta semua henti bertelagah

Para pemimpin Pakatan Rakyat - gabungan pembangkang yang terdiri daripada PKR, PAS dan DAP - dinasihatkan supaya berhenti menimbulkan perbezaan dan konflik antara mereka melalui media.

"Saya ingin menggesa dan merayu kepada pelbagai pihak dalam Pakatan supaya berhenti daripada membawa perbezaan dan konflik mereka melalui media terutama yang dikawal oleh BN (Barisan Nasional)," kata Timbalan Presiden PKR, Dr Syed Husin Ali.

"Ini termasuk bukan sahaja MB Selangor (Menteri Besar Tan Sri Khalid Ibrahim) dan Anggota Parlimen Kapar (S Manikavasagam) tetapi juga Speaker Selangor (wakil DAP Teng Chang Khim) dan Anggota Parlimen Klang (wakil DAP Charles Santiago)," katanya dalam satu kenyataan hari ini.

Sebaliknya, kata beliaiu, mereka hendaklah duduk bersama dan berbincang bagi menyelesaikan perbezaan dan konflik secara dalaman.

Menurutnya, terdapat banyak saluran dan prosedur untuk berbuat demikian.

Jumaat lalu, Manikavasagam dilaporkan berkata, beliau akan keluar daripada Pakatan Rakyat kerana tidak bersetuju dengan Khalid dan cara Menteri Besar itu mentadbir negeri itu.

Khalid pula dilaporkan menjawab bahawa Manikavasagam bebas untuk meletak jawatan jika beliau mahu berbuat demikian dan beliau tidak berminat untuk berjumpa Anggota Parlimen itu atau untuk memintanya menimbang semula keputusannya. Menteri besar Selangor itu bagaimanapun hari ini menafikan berkata demikian.

Bagaimanapun, Santiago dilaporkan bingung selepas Teng menuduhnya bahawa beliau telah dibeli oleh BN dan bersikap seperti seorang pembangkang.

Mengulas lanjut, Dr Syed Husin berkata, Presiden PKR Datin Seri Dr Wan Azizah Ismail dan Penasihat Datuk Seri Anwar Ibrahim, yang kini berada di luar negara sehingga 6 Januari depan.

Ekoran itu, katanya, beliau akan mengadakan mesyuarat biro politik Rabu ini bagi membincangkan isu utama dan berkaitan dalam usaha "untuk mencari jalan penyelesaian yang sesuai".

Dr Syed Husin mendakwa, isu berhubung ancaman Anggota Parlimen Kapar untuk meninggalkan PKR telah didedahkan seara berlebihan oleh media yang dikawal oleh BN.

"Mereka telah memutarbelit kenyataan sesetengah pemimpin Pakatan (Rakyat) untuk menggambarkan
seolah-olah pakatan pembangkang dalm keadaan kucar kacir.

"Sebenarnya, niat mereka adalah untuk memesongkan perhatian orang ramai daripada beberapa krisis dalaman BN dan juga di antara parti komponen di dalam kerajaan sehingga kepada pilihan raya kecil Kuala Terengganu," katanya.

Penjelasan Khalid

Sementara itu, pejabat urusetia media Menteri Besar Selangor menafikan laporan akhbar the Star yang memetik Khalid sebagai berkata beliau tidak berminat untuk menemui Manikavasagam atau meminta beliau menimbangkan semula keputusannya untuk meninggal PKR.

Sebaliknya, dalam satu kenyataan hari ini, urusetia tersebut menegaskan bahawa dalam sidang akhbar tersebut, Khalid tidak pernah pada bila-bila masa pun membuat kenyataan seumpama itu.

"Apabila menteri besar ditanya sama ada beliau bersedia untuk menemui ahli Parlimen Kapar itu, beliau menjawab, sebagai seorang ahli parlimen, ia adalah lebih baik bagi ahli Parlimen itu menemui pemimpin parti," kata kenyataan itu lagi.

Menurutnya, Khalid tidak pernah mengatakan bahawa Manikavasagam bebas untuk meletak jawatan, seperti dalam laporan akhbar tersebut.

"Dalam sidang akhbar tersebut, menteri besar, apabila ditanya, telah menegaskan bahawa ahli Parlimen Kapar itu bebas untuk membuat keputusannya dan bahawa beliau cukup matang untuk membut keputusan yang baik selaku wakil rakyat kepada lebih 100,000 pengundi dalam kawasan pilihanrayanya dan (selaku) seorang ahli PKR.

"Menteri besar juga berulangkali menegaskan bahawa forum terbaik untuk menyelesaikan isu tersebut adalah biro politik parti berkenaan (PKR)," tambahnya.

Menurut kenyataan itu lagi, pihaknya memandang berat tindakan memutarbelit fakta dan berharap akhbar berkenaan lebih bertanggungjawab dan tepat dalam laporannya mengenai kerajaan Selangor dan Pakatan Rakyat.

Umno PJS adakan mesyuarat khas esok

Umno Petaling Jaya Selatan (PJS) akan mengadakan mesyuarat khas malam esok untuk mengenalpasti jumlah sebenar yang keluar parti dan menyertai pembangkang bersama bekas ketuanya, Datuk Zahar Hashim minggu lalu.

Pemangku ketua bahagian, Datuk Raja Hapipudin Raja Nong Chik berkata, setakat ini beliau difahamkan, tidak sampai sepuluh daripada 25 ahli jawatankuasa bahagian itu yang keluar parti.

Beliau yang juga timbalan ketua bahagian berkata, selebihnya masih bersama Umno.

Ketika dihubungi Malaysiakini hari ini, Raja Hapipuddin bagaimanapun berkata, angka sebenarnya, hanya akan dapat diperoleh selepas mesyuarat malam esok.

Beliau menegaskan demikian ketika ditanya mengenai dakwaan Zahar Rabu lalu bahawa 28 ketua-ketua cawangan dan 13 ahli jawatankuasa bahagian mengikut jejak langkahnya menyertai PAS.

Zahar - yang mendedahkan isu pembelian helikopter Eurocopter - secara rasmi menyertai PAS Rabu lalu.

Beliau telah menyerahkan borang keahliannya kepada Timbalan Presiden PAS, Nasharuddin Mat Isa di satu majlis yang diadakan di sebuah hotel di Ampang.

Dapat pejabat baru

Zahar digantung jawatan ketua Umno bahagian berkenaan awal bulan ini kerana mengkritik pemimpin utama Umno, termasuk mendakwa Perdana Menteri, Datuk Seri Abdullah Ahmad Badawi dan Timbalannya Datuk Seri Najib Razak menyalahgunakan kuasa dalam satu pertemuan dengan ketua-ketua bahagian di Pusat Dagangan Dunia Putra (PWTC).

Raja Hapipudin berkata, mesyuarat di sebuah hotel di Petaling Jaya itu akan turut membincangkan usaha memperkuatkan bahagian ekoran tindakan Zahar itu.

Mengulas tindakan Zahar keluar parti, Raja Hapipudin berkata: "Kawan saya itu telah membuat keputusan dan tiada sesiapa boleh menghalangnya".

"Saya hormati keputusan dia. Saya ucapkan selamat berjaya," kata Raja Hapipudin.

Bagaimanapun, tambahnya, tidak semua orang sesuai dengan parti baru itu.

"Mula-mula, apabila marah, semua wangi-wangi, yang busuk pun kata wangi," kata beliau secara berkias.

Raja Hapipudin turut memberitahu, Umno Petaling Jaya Selatan juga telah mendapat pejabat baru dan akan berpindah ke situ bulan depan.

Lebih ramai ahli Umno PJS ikut Zahar?

Seorang pemimpin Umno Petaling Jaya Selatan (PJS) menyuarakan kebimbangannya mengenai kemungkinan lebih ramai ahli mengikut jejak langkah bekas ketua bahagian tersebut, Datuk Zahar Hashim keluar dari parti.

"Setakat hari ini Alhamdulillah. Tetapi, anak sungai lagi berubah, inikan pula hati manusia," katanya kepada Malaysiakini hari ini.

Beliau bagaimanapun enggan menjelaskan lebih lanjut mengenainya, tetapi sekadar berkata: "Satu dua hari ini OK".

Zahar - yang mendedahkan isu pembelian helikopter Eurocopter - secara rasmi menyertai PAS Rabu lalu.

Beliau telah menyerahkan borang keahliannya kepada Timbalan Presiden PAS, Nasharuddin Mat Isa di satu majlis yang diadakan di sebuah hotel di Ampang.

Zahar digantung jawatan ketua Umno bahagian berkenaan awal bulan ini kerana mengkritik pemimpin utama Umno, termasuk mendakwa Perdana Menteri, Datuk Seri Abdullah Ahmad Badawi dan Timbalannya Datuk Seri Najib Razak menyalahgunakan kuasa dalam satu pertemuan dengan ketua-ketua bahagian di Pusat Dagangan Dunia Putra (PWTC).

Serah borang

Dalam ucapannya di majlis tersebut, Zahar berkata, seramai 28 ketua cawangan, dan 13 ahli jawatankuasa bahagian berkenaan juga akan mengikut jejak langkahnya menyertai PAS.

Ketika ditanya kesahihan dakwaan Zahar itu, pemimpin berkenaan berkata: "Mungkin ya. Kalau tidak kenapa beliau cakap macam itu."

Ekoran itu, tambahnya, kepimpinan bahagian yang kini dipangku timbalannya Datuk Raja Hapipudin Raja Nong Chik telah beberapa kali mengadakan pertemuan bagi mengukuhkan Umno bahagian itu.

Sementara itu, Ketua Penerangan PAS Selangor, Roslan Shahir Mohd Sharir ketika dihubungi, mengesahkan penyertaan 28 pemimpin bahagian itu ke dalam PAS Rabu lalu.

Katanya, borang permohonan telah diserahkan Zahar bersama-sama borang permohonan beliau, kepada setiausaha perhubungan negeri Ahmad Yusof Ludin, pada hari yang sama.

"Secara tidak rasminya, (sudah) diterima (sebagai ahli PAS)," katanya.

Diumum kelak

Menurut Roslan, 28 orang itu turut merangkumi 13 ahli jawatankuasa bahagian yang diumumkan Zahar.

Lazimnya, menurut beliau, seperti juga parti-parti lain, ketua cawangan turut menjadi ahli jawatankuasa bahagian.

Senarai pemimpin itu, kata Roslan, akan diumumkan kelak.

Sementara itu, bekas ketua bahagian bahagian itu, Aris Ripen pula mendakwa sebaliknya.

Katanya, daripada lebih 100 cawangan di Petaling Jaya Selatan, hanya dua atau tiga bahagian sahaja yang menuruti jejak langkah Zahar.

Begitu juga dengan ahli jawatankuasa bahagian, tambahnya yang juga ketua cawangan Medan Jati.

10 berita terbaik sepanjang 2008

Pelbagai perkara penting berlaku sepanjang tahun 2008 yang turut mewarnai kehidupan rakyat negara ini. Berikutan disajikan sepuluh berita terpenting sepanjang tahun ini.

Meruntuh benteng halangan

Semuanya bermula sebagai satu perjuangan kecil sekumpulan penduduk membantah tindakan syarikat konsesi lebuhraya untuk menutup jalan pintas ke kawasan mereka. Tetapi, ia akhirnya telah
mencetuskan 'pergelutan kuasa' di peringkat tertinggi yang berakhir dengan suatu berita gembira.

Mengimbas kembali ke tahun 2005 apabila para penduduk Bandar Mahkota Cheras bangun menentang tindakan syarikat konsesi lebuhraya di situ, Grand Saga Sdn Bhd menutup jalan pintas ke tempat mereka.

Syarikat konsesi itu telah membina benteng konkrit untuk menutup jalan pintas tersebut. Penduduk terpaksa mengambil laluan yang jauh dari rumah mereka, melalui kesesakan lalulintas serta terpaksa membayar tol di lebuhraya berkenaan.

Mereka menubuhkan jawatankuasa bertindak dan memfailkan saman terhadap syarikat konsesi berkenaan. Mereka mendapat sinar harapan apabila kerajaan Selangor jatuh ke tangan Pakatan Rakyat selepas pilihanraya umum Mac lalu.

Dokumen menunjukkan bahawa benteng tersebut terletak di atas tanah kerajaan negeri. Maka pegawainya telah mengarahkan supaya benteng itu dibuang. Penduduk merobohkan benteng itu pada 21 April, tetapi Grand Saga membina semula dua minggu kemudiannya, dengan diawasi oleh kira-kira 200 anggota polis.

Pergaduhan berlaku, dan yang paling teruk ialah pada 27 Mei, di mana lebih 10 orang cedera parah. Juruteknik Chang Jiun Haur mendakwa dia telah dipukul berulangkali oleh anggota polis.

Polis pula mendakwa, Chang melanggar seorang pegawai polis dengan keretanya, ketika hendak beredar dari tempat kejadian, dan menyiasatnya atas tuduhan percubaan membunuh. Bagaimanapun, dia kemudiannya didakwa atas tuduhan memandu secara berbahaya.

Campurtangan kerajaan negeri menyebabkan kerajaan pusat mengubah pendiriannya, yang sebelum ini dilihat lebih memihak kepada syarikat konsesi lebuhraya tersebut.

Ketika melawat kawasan terbabit, Menteri Kerjaraya, Datuk Mohd Zin Mohamed mengumumkan bahawa jalan pintas itu akan dibuka sehinggalah mahkamah selesai mendengar saman yang difailkan oleh penduduk terbabit.

Suruhanjaya Hak Asasi Manusia Malaysia (Suhakam) mengadakan siasatan awam terhadap tuduhan penggunaan "kekerasan yang keterlaluan" terhadap Chang. Laporan hasil siasatan itu belum diumumkan.

APA SETERUSNYA: Ia merupakan satu penantian yang mendebar di kalangan penduduk umumnya dan Chang khususnya.

Kes Altantuya masih menghantui semua orang

Siapakah yang terbabit dalam pembunuhan warga Mongolia Altantuya Shaariibuu? Bukan penganalisa politik Abdul Razak Baginda, demikian menurut Mahkamah Tinggi Shah Alam, yang membebaskannya pada 31 Oktober lalu, daripada tuduhan bersubahat, tanpa memanggilnya membela diri.

Pihak pendakwa tidak mengemukakan rayuan terhadap keputusan mahkamah itu, yang pertama dalam kes seumpama itu. Tetapi peguam Karpal Singh, yang bertindak sebagai peguam pemerhati bagi pihak keluarga Altantuya, telah memfailkan permohonan semakan penghakiman.

Sementara itu, dua anggota polis Unit Tindakan Khas (UTK) - Cif Inspektor Azilah Hadri dan Koperal Sirul Azhar Umar - diperintahkan membela diri terhadap tuduhan membunuh Altantuya.

Dua tahun selepas pembunuhan Altantuya pada 2006, kes tersebut telah menimbulkan pelbagai kejutan. Malah, ahli-ahli Parlimen pembangkang membawa perkara itu ke parlimen, tetapi gagal dalam
usaha mereka untuk membentangkan usul khas bagi membahaskan tuduhan-tuduhan yang timbul.

Penyiasat persendirian, P Balasubramaniam mencetuskan sensasi dalam akuan bersumpahnya (SD) yang mendakwa Timbalan Perdana Menteri, Datuk Seri Najib Tun Razak mempunyai hubungan dengan Altantuya dan wanita Mongolia itu telah menuntut RM500,000 bayaran komisyen kerana membantu urusniaga pembelian kapal selam.

Pada hari berikutnya, Balasubramaniam telah menarik balik akuan bersumpah pertama itu, melalui akuan bersumpah keduanya. Najib telah menafikan mempunyai sebarang hubungan dengan Altantuya
atau Balasubramaniam telah dipaksa untuk menarik balik akuan bersumpah pertamanya.

Sewaktu polis menjalankan siasatan terhadap dua akuan bersumpah tersebut, Balasubramaniam dan keluarganya telah "hilang" tetapi kemudiannya disahkan sedang berada di sebuah negara jiran.

Penulis blog Raja Petra Kamaruddin pula kemudiannya membuat pendedahan, mendakwa isteri Najib - Datin Seri Rosmah Mansor - berada di tempat kejadian bersama dua anggota tentera. Rosmah telah menafikannya dan dua anggota tentera itu telah menyaman Raja Petra atas tuduhan memfitnah.

Raja Petra juga mendakwa bahawa seorang peguam kanan, Muhammad Shafee Abdullah telah menghantar dan menerima SMS dengan Najib, untuk mendapatkan pembebasan Razak yang ketika itu ditahan reman.

Berikutan pembebasannya, Razak mempertahankan Najib dan Rosmah, dengan menyatakan bahawa mereka tidak terbabit dalam kes tersebut - dan isu berkenaan tiada kaitan dengan pembelian kapal selam Scorpene.

APA SETERUSNYA: Adalah menjadi harapan semua pihak untuk mengetahui apakah yang sebenarnya berlaku dalam kes pembunuhan tersebut.

Chua bangkit semula

Pada bulan Januari, karier politik naib presiden MCA, Datuk Dr Chua Soi Lek berakhir secara mendadak ekoran pendedahan klip video seks yang membabitkan beliau, yang dirakamkan secara rahsia.

Beliau mengakui sebagai "orang dalam video" tersebut, dan pada mulanya menyerahkan perkara itu kepada perdana menteri dan presiden MCA, Datuk Ong Ka Ting, sambil menegaskan bahawa beliau merupakan mangsa konspirasi politik dari dalam parti itu sendiri.

Tetapi kurang daripada 24 jam kemudiannya, beliau mengumumkan secara tiba-tiba peletakan jawatannya dalam parti dan kerajaan.

Bagaimanapun, dalam pemilihan parti 10 bulan kemudiannya, Dr Chua bangkit semula apabila beliau memenangi pertandingan bagi jawatan timbalan presiden MCA.

Beliau menewaskan setiausaha agung MCA, Datuk Ong Ka Chuan dan naib presiden, Datuk Donald Lim pada 18 Oktober lalu. Beliau menang dengan majoriti 114 undi.

APA SETERUSNYA: Dr Chua bagaimanapun masih perlu berdepan dengan presiden baru MCA, Datuk Ong Tee Keat.

Bidang kehakiman

Tan Sri Zaki Azmi telah dilantik sebagai ketua hakim negara yang baru. Namun peguam Karpal Singh mendesak beliau meletak jawatan ekoran laporan "pengakuan" Zaki pernah memberi rasuah sewaktu menjadi peguam. Zaki bagaimanapun menjelaskan kemudiannya bahawa beliau telah disalahpetik dalam satu laporan media tersebut.

Turut menjadi sasaran ialah keputusan kerajaan membayar sagu hati berjumlah lebih RM10 juta kepada enam bekas hakim - termasuk bekas Hakim Negara, Tun Salleh Abas - yang dipecat sewaktu krisis kehakiman pada 1988.

Pada bulan Disember, Perdana Menteri, Datuk Seri Abdullah Ahmad Badawi membentangkan Rang Undang-undang Suruhanjaya Pelantikan Kehakiman (JAC). Menteri di Jabatan Perdana Menteri, Datuk Mohd Nazri Abdul Aziz menyifatkanya sebagai "langkah pertama ke arah pembaharuan kehakiman".

Dalam tahun ini juga, Hakim Besar Mahkamah Tinggi Sarawak, Ian Chin telah membuat pendedahan yang mengejutkan bahawa Tun Dr Mahathir Mohamad, ketika menjadi perdana menteri, telah mengugut hakim-hakim pada 1997 supaya membuat keputusan yang memihak kepada kerajaan dan menghantar mereka ke kem pemulihan.

Ini telah mencetuskan perang mulut antara kedua mereka dan ianya berakhir apabila Chian memilih untuk bersara awal, mulai 1 Disember lalu.

AMK minta Ezam dedahkan 6 kotak rahsia di KT

Angkatan Muda Keadilan (AMK) PKR Terengganu mengalu-alukan kehadiran Ezam Mohd Nor yang dijemput oleh calon Barisan Nasional (BN) dalam pilihanraya kecil Kuala Terengganu, Datuk Wan Farid Wan Salleh untuk membantu kempennya bulan depan.

"AMK Terengganu meminta Ezam datang bersama enam kotak yang pernah didakwa oleh beliau berkaitan rasuah dan penyelewengan pimpinan Umno dan BN," kata Ketua AMK Terengganu, Fariz Musa.

Katanya, seluruh rakyat Malaysia pernah diberitahu oleh Ezam - sewaktu menjadi ketua AMK dahulu - bahawa beliau mempunyai enam kotak bukti rasuah dan penyelewangan Umno/BN.

"Sekiranya beliau masih terus konsisten dan serius dalam menentang rasuah, sudah pasti ini medan yang terbaik untuk mendedahkannya.

"Rahsia enam kotak tersebut masih terus menjadi rahsia yang masih ditutup oleh Ezam," katanya Faris dalam satu kenyataan hari ini.

Menurutnya, Suruhanjaya Pencegahan Rasuah Malaysia yang telah diluluskan oleh Parlimen, seharusnya digunakan sebaik mungkin untuk mendedahkan perbuatan rasuah tersebut.

"Integriti dan kredibiliti Ezam akan kembali pulih selepas menyertai Umno semula, dengan mendedahkan enam kotak dokumen rasuah dan penyelewengan Umno/BN.

"Ini kerana antara alasan beliau menyertai Umno semula adalah kerana menyokong Perdana Menteri, Datuk Seri Abdullah Ahmad Badawi menentang rasuah .

"Para pengundi di Kuala Terengganu sedang menanti kehadiran Ezam bersama enam kotak yang diwar-warkan itu," tambah Fariz

1,500 sertai perhimpunan pertahan hak Melayu, ISA

Gabungan NGO Melayu Malaysia hari ini menggesa Raja-raja Melayu supaya membatalkan kerakyatan rakyat Malaysia yang mempertikaikan hak istimewa orang Melayu dan menuntut supaya dipertahankan kedudukan istimewa mereka seperti yang terkandung dalam Perlembagaan Persekutuan.

Mereka membuat gesaan tersebut di perhimpunan sempena sambutan Maal Hijrah yang diadakan di Georgetown.

Kira-kira 1,500 orang - termasuk 400 kanak-kanak - dari sekumpulan 20 pertubuhan Melayu, menyertai perhimpunan selama dua jam itu yang bermula jam 9 pagi di Polo Ground, di luar Sri Mutiara - kediaman rasmi Gabenor Pulau Pinang.

Kira-kira 50 anggota polis berpakaian seragam dan berpakaian biasa, ditempat untuk mengawasi perhimpunan tersebut.

Di akhir perhimpunan itu, para pemimpin gabungan tersebut yang diketuai presidennya, Md Radzi Daud, menyerahkan memorandum kepada Gabenor Pulau Pinang, Tun Abdul Rahman Abbas.

Memorandum tersebut diterima oleh seorang pegawai kanan di Sri Mutiara, Sahul Hamid.

Dokumen tersebut juga menggesa rakyat Malaysia supaya mempertahankan Islam sebagai agama rasmi negara, memberi immuniti kepada raja-raja serta mempertahankan ISA bagi melindungi keselamatan negara.