然而，转眼两年过去，民联对地方选举的态度，却是口惠而实不至，对民主化兴趣泛泛。更糟糕的是，民联议员接二连三跳槽，州政权五失其一，否决国阵三分二的优势现在也看起来摇摇欲坠。所以，虽然308二周年纪念在即，一般关心政治的市民之中极少有兴奋之情。在这样的背景下，首席部长林冠英（右图）以近乎“突袭”的方式在周六宣布，槟州政府已经在周三通过举行地方政府选举，并在周四致函选举委员会，援引联邦宪法第113（4）条，意欲授权选委会举行槟岛与威省两市政局选举，实在是一石三鸟的绝招。
压力转嫁给国阵
第 一，槟州政府和行动党立即反守为攻，不但不用在308周年气氛中被公民社会批评，还把压力转嫁给选委会和国阵；第二，它立即冲淡了上两周来弥漫民联、槟城 的跳槽坏消息，有如“冲喜”的动作；第三，在马华乱过乱世佳人、近乎瘫痪的衬托下，民联的乱相立即看起来瑕不掩瑜，丝毫不影响政治上的改革。
不管过去民联推搪落实地方选举的理由是什么，林冠英这次勇往直前的气魄必须受到肯定。长 期以来，槟州政府内部一直担心直选的两个市政局会尾大不掉，甚至架空州政府权力。而民联支持者中更不泛以民联会失掉地方政权、因而让国阵得利的理由抗拒地 方选举者。从州政府的声明和公函来看，州政府并没有采取什么配套来应对地方政府直选后的种种危险。换个角度去看，州政府其实是冒着伤害自己的危险去推进地 方民主的进程。
为什么会发生这样的变化呢？若以小人之心度君子之腹，答案大概是，槟州政府相信选举委员会一定会找各种理由封锁民主化的道路，因此，槟州政府的授权到头来不会被接受，就像州议会之前通过的决议一样，完全是门面功夫。
冀望冠英走出舒适区
我 宁愿选择相信另一种解释：林冠英走出了一方诸侯的舒适区，准备主动迎战巫统和国阵。如果槟州可以有地方选举，其他民联执政州属——至少雪兰莪——必然跟 进，而国阵州属——尤其是吉隆坡——也不可能不开放。因此，如果开放槟州地方政权会伤害行动党、民联的利益，那么，其他州地方政权的开放必然会伤害巫统、 国阵的利益。换句话说，以开放槟州来换取其他州的开放，其实是以小博大。国阵固然可能比行动党、民联的保守派更害怕地方民主，但是，我相信行动党政府不会天真地相信它能够借选举委员会收兵。选民今天看清楚要不要推动地方选举完全是政治意愿的问题，行动党和民联绝对不可能打“假球”过关。
因 此，如果选举委员会胆敢放弃本身的宪法职责，槟州政府没有选择必须立法，以便用新的州法令授权选举委员会。换句话说，这场斗法，如果选举委员会顽冥不灵， 这场斗法最后必须演到“释宪”的戏码才能下场。林冠英太聪明了，不可能会蠢到以为槟城人老实可欺—说到最后，1951年乔治市是全马战后第一个选举市政府 呢！
民政不能口惠而实不至
行动党、槟州民联既然从善如流，民主派施压的对象便应该是国阵。槟城民青团在第一时间表态支持地方选举，并且要求在今年之内举行。这是极好的表现，但是，和过去的民联一样，民青团不能口惠而实不至。
不独槟城民青团、整个民青团、民政党都应该以恢复地方选举为职志。请问，民政党的代表大会什么时候通过支持地方政府选举的议案？槟城民青团团长胡栋强先生必须要求也是前首席部长、当今KPI部长的党主席许子根对地方选举一事表态。每个人都知道，地方选举对在野党有利，譬如槟城的民政党、巫统、马华。如果槟城的国阵要争取民心，那么它就至少必须从州利益出发，要求地方选举。如果它做不到这一点，那么不管地方选举有没有争取成功，这样不称职的在野党就应该被丢在历史的垃圾箱里。
纳吉岂能回避历史责任
当 然，比许子根、胡栋强先生更需要受到检验的是纳吉首相。如果之前其左右担心大权旁落的州首席部长，可以勇敢地争取地方选举，纳吉作为权力最大的人、第二任 首相公子，难道可以回避联盟44年前在马印对抗结束后恢复地方选举的承诺？难道可以回避其父在37年前褫夺吉隆坡市民第二张票的罪过和责任？如若槟城可以 由地方选举，难道吉隆坡要继续作政治蛮荒殖民地？曾志伟在《无间道》里说：出来行走江湖的，迟早要还。2005年推动第三票的林冠英，今天充满气魄地还给了槟州人民他的承诺！胡栋强、许子根、纳吉欠槟州人民、马来西亚人民的地方民主，也是时候还了！
黄进发是英国艾塞克斯大学比较民主化博士候选人，现任私立大学讲师、维护媒体独立撰稿人联盟主席。
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